Les deux plateaux de semis qui meurent dans une v\u00e9randa au mois de mars se ressemblent beaucoup. Feuilles molles, croissance \u00e0 l’arr\u00eat, plants qui s’affaissent. L’un a manqu\u00e9 d’eau, l’autre en a re\u00e7u trop. Et le jardinier qui se trompe de diagnostic arrose le second, ce qui l’ach\u00e8ve.<\/p>\n\n\n\n
Arroser des semis n’a presque rien \u00e0 voir avec arroser un potager. Le volume d’eau en jeu est minuscule, la marge d’erreur ridicule, et les racines concern\u00e9es tiennent dans quelques centim\u00e8tres cubes de terreau. Voici comment proc\u00e9der, \u00e0 chaque stade, avec quel mat\u00e9riel, et comment lire ce que vos plants essaient de vous dire.<\/p>\n\n\n\n
L’erreur la plus r\u00e9pandue consiste \u00e0 arroser de la m\u00eame fa\u00e7on du premier jour au repiquage. Or les besoins changent radicalement selon que la graine gonfle, que la plantule sort ou que le plant s’\u00e9toffe.<\/p>\n\n\n\n
Si le terreau a \u00e9t\u00e9 humidifi\u00e9 avant le remplissage et que le contenant est couvert, vous n’aurez souvent pas une goutte \u00e0 ajouter jusqu’\u00e0 la sortie des plantules. L’eau ne s’\u00e9vapore pas sous un d\u00f4me, et le taux d’humidit\u00e9 recherch\u00e9 se situe autour de 85 %.<\/p>\n\n\n\n
Votre seul travail \u00e0 ce stade est de lire le d\u00f4me. Une bu\u00e9e l\u00e9g\u00e8re sur les parois est le signe que tout va bien. Des gouttes qui ruissellent indiquent qu’on approche de la saturation : entrouvrez quelques minutes. Une surface de terreau qui blanchit et se r\u00e9tracte demande une brumisation fine, jamais un arrosage au goulot qui d\u00e9placerait les graines.<\/p>\n\n\n\n
D\u00e8s l’apparition des plantules, retirez la couverture et passez \u00e0 l’arrosage par le bas. C’est la p\u00e9riode la plus d\u00e9licate : la tigelle est encore fine, le collet fragile, et les racines n’occupent que le tiers sup\u00e9rieur du substrat. Une pluie par le dessus couche les plants et mouille exactement la zone qu’il faut garder s\u00e8che.<\/p>\n\n\n\n
Le principe du bassinage tient en une phrase : vous posez le contenant dans un fond d’eau, vous attendez que la capillarit\u00e9 fasse son travail, vous retirez d\u00e8s que la surface fonce. Le d\u00e9tail qui compte, c’est le retrait. Un plateau qui reste \u00e0 tremper une heure de plus a autant de chances de finir en asphyxie qu’un plateau arros\u00e9 trois fois par jour.<\/p>\n\n\n\n
Une fois le syst\u00e8me racinaire install\u00e9, changez de logique. Vous ne cherchez plus l’humidit\u00e9 constante mais une alternance : le substrat doit s\u00e9cher l\u00e9g\u00e8rement en surface entre deux apports. Cette respiration limite le d\u00e9veloppement des champignons du sol et pousse les racines \u00e0 descendre chercher l’eau, ce qui produit des plants nettement plus solides au moment de la plantation.<\/p>\n\n\n